प्रेस रिलीज़
वर्जीनिया डिपार्टमेंट ऑफ़ करेक्शन्स ने गलत कवरेज, तिरछी रिपोर्टिंग का जवाब दिया
16 फरवरी, 2022
रिचमंड — वर्जीनिया डिपार्टमेंट ऑफ़ करेक्शन्स (VADOC) के 11,000 से ज़्यादा कर्मचारी, कुछ ऐसे वातावरण में काम करते हैं, जिनकी कल्पना की जा सकती है, 24,000 से ज़्यादा दोषी कैदियों और प्रोबेशन और पैरोल पर लगे लगभग 60,000 लोगों की निगरानी करते हैं। हर दिन, ये बहादुर पुरुष और महिलाएं सुधार संबंधी सेटिंग में काम करने की मुश्किल और खतरनाक हकीकत का सामना करते हैं, और उनकी अटूट व्यावसायिकता, साहस और समर्पण वर्जीनिया को रहने के लिए एक बेहतर और सुरक्षित जगह बनाते हैं। हमारे नतीजे खुद बताते हैं: हमारे जुर्म का रेट एक बार फिर पूरे देश में सबसे कम है।
इन पुरुषों और महिलाओं के प्रयासों और बलिदानों को पहचान और सम्मान मिलना चाहिए। फिर भी अक्सर, चुनिंदा और अधूरी रिपोर्टिंग उनके काम को ग़लत तरीके से नज़रअंदाज़ कर देती है और कम कर देती है।
हाल ही में दिया गया लेख “वीए। हाउस रिपब्लिकन रिजेक्ट प्लान फॉर इंडिपेंडेंट ओवरसाइट ऑफ़ स्टेट प्रिज़न सिस्टम”, जिसे रिचमंड टाइम्स-डिस्पैच ने 4 फ़रवरी, 2022 को प्रकाशित किया था, इस तिरछी रिपोर्टिंग का उदाहरण देता है। यह रिपोर्ट करते हुए कि वर्जीनिया के निर्वाचित प्रतिनिधियों ने अपने एक सहकर्मी के प्रस्ताव को अस्वीकार कर दिया था, इस लेख ने किसी तरह यह विधायी कार्रवाई की और इसका अर्थ निकाला कि VADOC सभी प्रकार की बाहरी निगरानी या प्राधिकारी को अस्वीकार करने के लिए दृढ़ संकल्पित है।
असल में, वर्जीनिया की विधायिका ज़रूरत पड़ने पर, जब भी उसे ज़रूरत हो, निगरानी देने में पूरी तरह से सक्षम है। VADOC को गवर्नर और वर्जीनिया के सार्वजनिक सुरक्षा और होमलैंड सिक्योरिटी के सेक्रेटरी से सीधे पर्यवेक्षण भी मिलता है। दुर्भाग्य से, इस बहस के दोनों पक्षों को निष्पक्ष तरीके से बताने के बजाय, लेखक पूरी तरह से असंबद्ध घटनाओं की एक सीरीज़ को सूचीबद्ध करता है, ताकि यह दिखाया जा सके कि बाहरी निरीक्षण क्यों लागू किया जाना चाहिए। अंतिम परिणाम एजेंसी और इसके लिए काम करने वाले पुरुषों और महिलाओं पर एक अनुचित हमला प्रतीत होता है।
उदाहरण के लिए, यह लेख टाइम्स-डिस्पैच द्वारा इस साल की शुरुआत में कैदियों के साथ हुए कथित दुर्व्यवहार की घटना को कवर करता है। इन नए आरोपों के बारे में जानने के तुरंत बाद, VADOC ने स्वेच्छा से और बिना किसी संकेत के स्वतंत्र तीसरे पक्ष की समीक्षा के लिए स्थानीय कॉमनवेल्थ अटॉर्नी को मामले की अपनी जांच से जुड़े सभी सबूत सौंप दिए। विभाग यहां किसी भी फ़ैसले पर कायम रहेगा और मूल्यांकन के आधार पर ज़रूरी कदम उठाएगा। VADOC कॉमनवेल्थ अटॉर्नी की समीक्षा प्रक्रिया द्वारा प्रदान की गई बाहरी निगरानी का स्वागत करता है।
लेख में विभाग और एक कैदी के बीच भाषा सुलभता और बंद किए गए प्रतिबंधात्मक आवास में कारावास को लेकर हुए पिछले सेटलमेंट अनुबंध का भी उल्लेख किया गया है, जिसका निहितार्थ यह है कि यह दुर्व्यवहार का एक पैटर्न साबित होता है। हालांकि, यह कथन कि एक फ़ेडरल जज ने भाषा ऐक्सेस नीति बनाने के लिए विभाग को “आदेश” दिया था, ग़लत है—विभाग ने ख़ुद ही उस समझौते के अनुसार भाषा ऐक्सेस नीति अपनाने के लिए स्वेच्छा से सहमति दी है। इस प्रक्रिया में करदाताओं के डॉलर को बचाने के लिए VADOC द्वारा स्वेच्छा से चुने गए VADOC को गलत कामों की स्वीकारोक्ति या इस संकेत के रूप में नहीं माना जाना चाहिए कि VADOC को अतिरिक्त “निरीक्षण” की ज़रूरत है।
VADOC को उस काम पर गर्व है जो हम अपने कैदियों के साथ हिरासत से रिहा होने से पहले और उसके बाद करते हैं। हम सार्वजनिक सुरक्षा की रक्षा करने और अपने कैदियों को सफलता के लिए तैयार करने में मदद करने के लिए कड़ी मेहनत करते हैं। लेकिन बेशक, VADOC बिल्कुल सही नहीं है। किसी भी संगठन में, ख़ासकर इस आकार के किसी भी संगठन में, गलतियाँ होंगी। हम अपनी प्रक्रिया और प्रक्रियाओं को बेहतर बनाने के लिए हमेशा प्रयासरत रहते हैं और ग़लतियाँ होने पर जितना संभव हो उतना पारदर्शी होते हैं। उदाहरण के लिए, हमने वर्जीनिया में स्ट्रिप सर्च को नियंत्रित करने वाले कानूनों में विधायिका द्वारा किए गए बदलावों को सक्रिय रूप से स्वीकार किया है। यह कार्रवाई में प्रभावी निरीक्षण का पाठ्यपुस्तक का उदाहरण था।
VADOC ने पिछले कुछ सालों में बहुत सारे बदलाव किए हैं, कई क्षेत्रों में बड़ी प्रगति करके हम आज प्रगतिशील एजेंसी बन गए हैं। रिस्ट्रिक्टिव हाउसिंग के इस्तेमाल को कम करने में हम देश भर में अग्रणी हैं और हमारी री-एंट्री प्रोग्रामिंग अनुकरणीय है। हम अपने स्टाफ़ और एडमिनिस्ट्रेटर के अथक प्रयासों को पहचानना चाहते हैं और उन्हें आश्वस्त करना चाहते हैं कि ये योगदान इस संगठन के बारे में असल में ख़बरों की बात है।