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रिचमंड — वर्जीनिया सुधार विभाग ने अपने 50 प्रतिशत से अधिक कैदियों को COVID-19 वैक्सीन दे दी है, जो अन्य जगहों पर देखे गए COVID-19 टीकाकरण की दर से कहीं अधिक है। आधे से ज़्यादा DOC स्टाफ़ को भी वैक्सीन मिल चुकी है। वर्जीनिया डिपार्टमेंट ऑफ़ हेल्थ से वैक्सीन मिलने के बाद भी डीओसी को राज्य भर की सुविधाओं पर निशाना लगाना जारी रहता है।

वर्जीनिया डीओसी के चिकित्सा कर्मचारियों ने सी.डी.सी. के दिशानिर्देशों का पालन करते हुए वर्जीनिया स्वास्थ्य विभाग (VDH) के अधिकारियों के साथ मिलकर काम किया, क्योंकि टीके निकट आ गए थे और उन्हें आपातकालीन स्वीकृति मिल गई थी। इसके बाद DOC ने बड़े पैमाने पर शिक्षा अभियान शुरू किया, ताकि कैदियों को वैक्सीन के बारे में सही फ़ैसले लेने में मदद मिल सके। वैक्सीन लेना स्वैच्छिक है।

13,000 से ज़्यादा कैदियों और 6,000 से ज़्यादा स्टाफ़ को मॉडर्न COVID-19 के दो में से पहला शॉट मिला है। जिन कैदियों को पहला शॉट मिलेगा, उन्हें चार हफ़्तों बाद दूसरा शॉट मिलेगा। अब दूसरी खुराक भी दी जा रही है; लगभग 3,000 व्यक्तियों को वैक्सीन की दूसरी खुराक मिल चुकी है। जनवरी में औसत दैनिक कैदी की जनसंख्या 23,811 थी।

वर्जीनिया डिपार्टमेंट ऑफ़ करेक्शन के निदेशक हेरोल्ड क्लार्क ने कहा, “DOC स्टाफ़ और कैदियों को टीका लगाने से पूरा समुदाय सुरक्षित हो जाता है।” “न सिर्फ़ हमारे स्टाफ़ हर दिन समुदाय में जाते हैं, बल्कि कभी-कभी लोग यह भूल जाते हैं कि अगर कोई कैदी COVID से बहुत बीमार हो जाता है और उसे अस्पताल में भर्ती कराना पड़ता है, तो वह कैदी सामुदायिक अस्पताल में बिस्तर पर रहता है। कैदी अपने स्थानीय समुदायों का हिस्सा होते हैं।”

वैश्विक परामर्श फर्म डेलोइट, VDH के सहयोग से वैक्सीन की तैनाती की रणनीति के संबंध में डीओसी की सहायता कर रही है। वैक्सीन रोलआउट के संबंध में DOC ने यूनिवर्सिटी ऑफ़ वर्जीनिया की संक्रामक बीमारी टीम के सदस्यों के साथ साप्ताहिक परामर्श भी लिया है।