प्रेस रिलीज़

रिचमंड — देश भर में, राजकीय घरों से लेकर किचन टेबल तक, अमेरिका में कितने लोगों को क़ैद किया जाता है, सिस्टम में रहने के बाद उन लोगों के साथ कैसा व्यवहार किया जाता है, और जिन्हें प्रतिबंधात्मक आवास की ज़रूरत है उन्हें उचित तरीके से संभालने के लिए संघर्ष किया जाता है, के बारे में बातचीत चल रही है। जब 2011 में वर्जीनिया ने राज्य के कैदियों को प्रतिबंधात्मक जेल आवास से बाहर निकलने के रास्ते देने के लिए एक अभिनव कार्यक्रम शुरू किया, तो 511 अपराधियों को प्रशासनिक पृथक्करण में रखा गया, चाहे वह उनकी सुरक्षा के लिए हो या दूसरों की सुरक्षा के लिए। चार साल बाद, सिर्फ़ 160 अपराधी बचे हैं।

वर्जीनिया को 2013 में राज्य की सबसे मुश्किल जेलों को व्यापक संस्कृति परिवर्तन के ज़रिए बदलने के लिए राष्ट्रीय स्तर पर मान्यता मिली थी, जिसमें उच्च जोखिम वाले अपराधियों के लिए सुरक्षा स्तर की जेलों को कम करने के नए अवसर भी शामिल थे। वर्जीनिया डिपार्टमेंट ऑफ़ करेक्शन (VADOC) के नवोन्मेषी प्रशासनिक स्टेप-डाउन प्रोग्राम, रेड अनियन स्टेट प्रिज़न (ROSP) के साथ पड़ोसी वॉलेंस रिज स्टेट प्रिज़न (ROSP) के साथ साझेदारी करके, राज्य सरकार के दक्षिणी विधान सम्मेलन से स्टेट ट्रांसफ़ॉर्मेशन इन एक्शन (STAR) अवार्ड प्राप्त हुआ।

स्टेप-डाउन पहल से प्रतिबंधात्मक आवास में अपराधियों को सुरक्षा का कम दर्जा और कम सुरक्षा वाली जेलों में जाने के लिए चरण-दर-चरण अवसर मिलते हैं।  स्टेप-डाउन प्रोग्राम शुरू होने के बाद से चार सालों में, 350 से ज़्यादा प्रतिबंधात्मक आवास अपराधियों ने प्रोग्राम में हिस्सा लिया है।  आज तक, प्रोग्राम में दाखिला लेने वाले केवल नौ अपराधियों को परेशानी हुई है, जिसके परिणामस्वरूप वे प्रतिबंधात्मक आवास में वापस लौट आए हैं।  

VADOC के निदेशक हेरोल्ड क्लार्क ने कहा, “यह हर किसी के हित में है — अपराधी, स्टाफ़, और जनता — इन उच्च जोखिम वाले अपराधियों के लिए कार्यक्रमों में भाग लेना और जेल की आम आबादी में चले जाना, इससे पहले कि वे हमारे समुदायों में वापस रिहा हो जाएँ।” “इसके अलावा, स्टेप-डाउन प्रोग्राम उम्रकैद की सजा पाने वाले अपराधियों के लिए भी ज़रूरी है; वे जेल समुदाय के सदस्यों का योगदान कर रहे हैं और उनका असल असर उन पुरुषों पर पड़ता है जो वापस जनता के बीच जा रहे हैं।”

वर्जीनिया के ज़्यादातर अपराधी (लगभग 90 प्रतिशत) को किसी न किसी समय समुदाय में वापस छोड़ दिया जाएगा। 2010 और 2011 में, स्टेप डाउन कार्यक्रम शुरू होने से पहले, 50 और 58 (क्रमशः) VADOC अपराधियों को प्रतिबंधात्मक आवास से सीधे समुदाय के लिए रिहा कर दिया गया था। 2012 में, ऐसी 21 रिलीज़ हुई थीं और 2013 में 11 रिलीज़ हुई थीं। 2014 में, केवल चार व्यक्तियों को ही रेस्ट्रिक्टिव हाउसिंग से रिहा किया गया था। 2015 में अभी तक, रेस्ट्रिक्टिव हाउसिंग से केवल दो को ही रिलीज़ किया गया है।

VADOC रीएंट्री और प्रोग्राम के निर्देशक स्कॉट रिचेसन ने कहा, “हमने इस प्रोग्राम में बहुत सारे पुरुषों की ओर से अविश्वसनीय प्रगति देखी है।” “हमने अपनी प्रोग्रामिंग को साक्ष्य आधारित प्रथाओं पर आधारित किया है जिसमें सहभागिता को प्रेरित करने के लिए रणनीतियां शामिल हैं और प्रतिभागियों के सोचने, निर्णय लेने और सामाजिक रूप से व्यवहार करने के नए तरीके सीखने के लिए संज्ञानात्मक व्यवहारिक प्रोग्रामिंग का उपयोग किया जाता है। हमारे पास किसी भी समय बहुत से अपराधी होते हैं, जो प्रतिबंधात्मक आवास से बाहर जाने से इनकार करते हैं। ये वे लोग हैं, जो कई कारणों से, जेल में बंद सैंकड़ों अन्य पुरुषों के साथ रहना और उनके साथ बातचीत नहीं करना चाहते हैं।  स्टेप डाउन प्रोसेस में उनकी भागीदारी को प्रोत्साहित करने के लिए हम रणनीतियों, कार्यक्रमों और अर्जित प्रोत्साहन की तलाश जारी रखते हैं।  हम मानते हैं कि सुरक्षा संबंधी चिंताओं की वजह से, कुछ अपराधी ऐसे होंगे, जिन्हें प्रतिबंधात्मक आवास प्रबंधन की ज़रूरत होगी, लेकिन हम चाहते हैं कि यह संख्या यथासंभव कम हो।”

क्लार्क ने कहा, “स्टेप डाउन प्रोग्राम देखने के बाद, इनमें से कुछ पुरुष शिक्षा कार्यक्रमों में हिस्सा ले रहे हैं और कई सालों में पहली बार जेल में नौकरी कर रहे हैं।” “यह न सिर्फ़ अपराधियों के लिए अच्छा रहा है, बल्कि इन उच्च सुरक्षा वाली जेलों के कर्मचारी बताते हैं कि वे सुरक्षित महसूस करते हैं और काम के दौरान तनाव कम होता है।” यह प्रोग्राम अपराधियों के आपराधिक जोखिमों को कम करने वाली रणनीतियों के ज़रिये लंबी अवधि की सार्वजनिक सुरक्षा बढ़ाने के VADOC के मिशन का उदाहरण देता है।

VADOC के बारे में ज़्यादा जानकारी www.vadoc.virginia.gov पर देखी जा सकती है।